O Rio Maracujá

Nascendo ao sul do território de Cachoeira do Campo, nos arredores do histórico Capão do Lana, o Rio Maracujá é considerado uma das nascentes do Rio das Velhas. Da sua cabeceira corre calmamente recebendo vários afluentes até despencar abruptamente nas “Cascatas”, donde segue sinuoso até o centro de Cachoeira. Prosseguindo após a Ponte do Palácio, desce em uma grande corredeira até as proximidades do Retiro das Rosas, onde mais à frente entra tranquilamente nas baixadas do Amarante. Daí se encontra posteriormente com o braço principal do Rio das Velhas (vindo de São Bartolomeu) com o qual confina. Da sua nascente até sua foz, o Maracujá possui um desnível de mais de trezentos metros, sendo sua foz o ponto de mais baixa altitude na hidrografia do município.

O Rio Maracujá foi fundamental para a história de Cachoeira do Campo, sendo o próprio nome do lugar derivado de uma de suas quedas. Guiou até aqui os primeiros bandeirantes, entre eles Fernão Dias Paes, ainda no século XVII. Entre muitos fatos históricos ligados a ele podemos citar como exemplo vários episódios da Guerra dos Emboabas (1708). Há registros que algumas partes de suas margens eram calçadas de pedra e desde muito cedo foram construídas pontes sobre seu leito, entre elas a ainda remanescente Ponte do Palácio (construída em meados do século XVIII). O Maracujá moveu vários moinhos seculares, desativados com a inauguração da primeira usina hidrelétrica de Cachoeira do Campo, em 1928. Alguns desses moinhos ainda permanecem, embora sejam raridades. Não se sabe a origem do nome Maracujá, havendo várias hipóteses ainda em estudo. Outro nome também muito antigo é Rio da Cachoeira, topônimo encontrado nos velhos registros.

Hoje, a poluição e o assoreamento gritantes tornaram impossível a prática de costumes comuns até a poucos anos, como pesca, lazer e uso doméstico. Porém, parte de Cachoeira ainda é abastecida de água potável captada antes do centro urbano, o que diminui em muito sua vazão. Cabe a cada um de nós a revitalização do Rio Maracujá, trazendo novamente as águas límpidas de outrora.